Nem értem miért kapott ez a film annyi negatív kritikát. Szegény Stanley Kubrick egyszer megpróbált egy evilági filmet készíteni, korábbi munkásságaihoz képest hétköznapi történetet mesélni, de azokkal túlságosan elkényeztette pszichedelikus kritikusait, ezért lehúzták az utolsó művét. Kubricki tempójú, varázslatos, őrült alkotás ez is, mindenképpen érdemes megnézni, a rendező csodálóinak miatta, a többieknek pedig azért, mert ennél fogyaszthatóbb filmet tőle nem fognak találni.

A történet magával ragad, ha megfelelő környezetben nézi az ember. Kubrick mindig is nagyon jól érezte, hogyan kell beszippantani a nézőt a saját kis világába, itt is sikerül neki. Dr. Bill Harford (Tom Cruise) és felesége, Alice (Nicole Kidman) egy bál után hazaérve füvet szívva beszélgetnek egymás megcsalásának gondolatáról, ami odáig vezet, hogy Alice bevallja férjének, hogy egy közös vakáción megismert férfi mély nyomot hagyott benne, és róla fantáziálgat. Ezek után Bill hűsége meginogni látszik, és az este során először egy páciense lánya csókolja meg, majd egy prostituált lakásán köt ki. Később barátja elfecsegett titka révén viszont egy álarcos bál/szertartás közepébe csöppen, ahol folytatódnak a bonyodalmak.

Színészi szempontból érdekes a film, ugyanis a forgatás idején Tom Cruise és Nicole Kidman házasak voltak, ahogy karaktereik is. Így Bill és Alice kapcsolata a lehető leghitelesebben jön át a néző számára. Cruise amúgy lubickol a szerepében, míg Kidman csak akkor játszik jól, amikor a szerep nem követel nagy színészi beavatkozást (a marihuánával fűtött jelenetben egész egyszerűen röhejes). Kubrick pedig láthatóan karrierje végső szakaszában is nagy hangsúlyt fektetett a mellékszereplőkre. Zseniális karaktereket mutat be a kisebb szerepekben: Sydney Pollack és Todd Field meglehetősen rejtélyes alakokat játszanak - érdekesség, hogy e két férfi leginkább rendezői tevékenységéről híres. A comic relief sem maradhat el, még ebben a komoly műben sem: Rade Serbedzija úgy tűnik mindenhol ott van, Alan Cumming pedig a film legviccesebb jelenetét hozza a meleg portás szerepében.

Őszintén, nem tudom, hogy Kubricknak volt-e valamilyen magyar vonatkozása, de érdekes módon amellett, hogy Sandor Szavost alakja magyar embert takart (bár ez lehet, hogy az Álmok éjszakája c. Arthur Schnitzler-kisregényben is így volt, amelyen nagy vonalakban alapul a film), természetesen a kötelező magyar komolyzenei művek sem maradhattak el, Ligeti György és Liszt Ferenc darabjainak felhasználásával. Mellettük hallhatunk Mozartot is, a fő motívum pedig Sosztakovics egyik keringője.
A végére pedig nem tudok újat mondani, ha bejön Kubrick filmművészeti stílusa, ez is tetszeni fog, ha nem, akkor ez is ugyanolyan lassú és látszólag üres lesz. Továbbá aki csak Nicole Kidman miatt nézné, az is kerülje.